Irmãos e alunos UNITAU conquistam 11 medalhas no Mundial de Karatê

Na última semana, os irmãos Matheus Takahashi Willemin e Giovanna Takahashi Willemin conquistaram 11 medalhas no Campeonato Mundial de Karatê da International Karate Union (IKU) 2026, realizado na Eslovênia. Foram cinco medalhas para Matheus e seis para Giovanna, incluindo o ouro no kumite por equipe sanbon, modalidade de combate.

Matheus cursa o 6º semestre de Engenharia Civil e é bolsista do programa Bolsa Atleta da UNITAU. Giovanna está no 3º semestre de Marketing, na modalidade Educação a Distância (EAD). Além de dividirem a vida acadêmica na Universidade, os dois compartilham uma história com o karatê que começou ainda na infância.

Uma vida de dedicação

Filhos de pais faixas-pretas, que também são seus senseis (professores de karatê), Matheus e Giovanna cresceram dentro dos tatames e começaram a competir ainda crianças. Ao longo dos anos, dividiram treinos, viagens, desafios e conquistas. Agora, os dois têm mais uma história para contar juntos: o pódio em um campeonato mundial.

O Mundial de 2026 foi o oitavo de Matheus e o sexto de Giovanna. Em 2022, na Itália, Matheus já havia conquistado o título mundial na modalidade kata, que consiste em uma sequência de movimentos técnicos. Desta vez, chegou ao lugar mais alto do pódio no kumite por equipe.

Na Eslovênia, Matheus conquistou cinco medalhas: ouro no kumite por equipe sanbon, prata no kumite por equipe mista e bronze no kumite individual até 80 kg, no kata individual Goju Ryu e no kata por equipe mista.

Giovanna também teve um resultado expressivo, com seis medalhas: ouro no kumite por equipe sanbon, prata no kumite por equipe mista e bronze no kata individual Goju Ryu, no kata por equipe mista, no kumite individual acima de 63 kg e no kumite absoluto.

Para ela, representa a realização de um sonho.

“Chegar ao pódio mundial representando o Brasil é a realização de um sonho construído durante anos. Neste Mundial, conquistar seis medalhas, incluindo o título de campeã mundial, foi a confirmação de que todo esforço valeu a pena”, conta Giovanna.

Por trás das medalhas, existe uma rotina que exige organização e disciplina. Matheus trabalha durante o dia em uma empresa de terraplanagem e infraestrutura em Caçapava, na área de Engenharia Civil, e estuda à noite na UNITAU. Entre os compromissos profissionais e acadêmicos, ele encaixa os treinos.

Durante a semana, são cerca de uma hora a uma hora e meia de treino por dia. Nos fins de semana, o ritmo aumenta, com várias sessões voltadas à preparação física e técnica.

Giovanna também enfrenta o desafio de conciliar a graduação com o esporte de alto rendimento. Entre trabalhos acadêmicos, treinos e competições, ela destaca a importância da organização e da determinação para seguir nos dois caminhos.

“O karatê me ensinou a ter responsabilidade, foco e resiliência, características que também levo para a vida acadêmica. Não é uma rotina fácil, mas tenho muito orgulho de conseguir lutar pelos meus sonhos dentro e fora dos tatames”, afirma.

Conquista em família 

Para Giovanna, dividir essa trajetória com o irmão torna a conquista ainda mais especial. Os dois acompanham de perto a dedicação um do outro e sabem o que existe por trás de cada resultado.

“Ele não é apenas meu irmão, é também meu parceiro de treino, alguém que me desafia diariamente a ser melhor. Nós nos cobramos muito, nos incentivamos e sabemos exatamente o quanto cada conquista custa, porque acompanhamos de perto o esforço um do outro”, conta.

Ela também destaca o papel dos pais, que acompanham a formação dos dois como atletas e como pessoas.

“Mais do que irmãos e medalhistas mundiais, somos parte de uma história construída em família. E acredito que essa seja a medalha mais valiosa que o karatê poderia nos dar”, conclui Giovanna.

Agora, além de compartilharem tantos anos de treinos e competições, os irmãos também dividem uma conquista que leva o nome da UNITAU ao pódio mundial. São 11 medalhas que representam anos de dedicação, desafios superados e o esforço de quem segue construindo sua trajetória dentro e fora dos tatames.

Bolsa Atleta UNITAU

Matheus recebe o apoio do programa Bolsa Atleta da UNITAU, que prevê desconto de até 50% nas mensalidades, conforme as condições do programa.

O benefício também oferece suporte acadêmico aos atletas que precisam se ausentar para participar de competições, com orientações sobre faltas, atividades e avaliações.

Esse apoio ajuda Matheus a conciliar a graduação com os compromissos esportivos e permite direcionar parte dos recursos para viagens e preparação. Assim, ele consegue continuar investindo no karatê sem deixar de lado a formação profissional.

“É muito gratificante saber que tem uma universidade que nos apoia e nos incentiva a ser atletas, mesmo diante da necessidade de estudar e construir uma vida profissional. É uma experiência incrível poder levar o nome da Universidade tão longe”, afirma Matheus.

A trajetória de Matheus e Giovanna mostra que grandes conquistas são construídas com dedicação, apoio e persistência. Dentro e fora dos tatames, os irmãos seguem conciliando os estudos e o esporte para alcançar novos objetivos.